1950 – 1960

1950
  • “Cool”- og “Westcoast”-jazz blir populært. Cool jazz var mer raffinert, tungsindig, dempet og behersket enn Bebop. To av de viktigste musikere innen cool var Miles Davis og Gil Evans. Andre viktige musikere var Gerry Mulligan, Lee Konitz, Chet Baker, Conte Candoli, Bob Brookmeyer, Wes Montgomery, Dave Brubeck, Red Mitchell, Shelley Manne og Mel Lewis.
1951
  • Den første Rock’n'roll singelen blir gitt ut av Ike Turner: “Rocket 88″.
  • Cleveland disc jockey, Alan Freed, bruker uttrykket “Rock’n'roll” for å promotere Rhythm & blues til hvite lyttere.
1952
  • Sam Phillips starter Sun Records.
  • Little Richards første plate gis ut.
1953
  • Bill Haleys “Crazy man crazy” er den første rock’n'roll-sangen på Billboardlistene.
  • Elvis spiller inn plate for første gang i Sam Phillips Sun Studio.
1954
  • Bill Haleys “Rock around the clock” er første rockesang brukt i en film og den første som fikk nasjonal popularitet i USA. Andre sanger som fulgte utover 1950-tallet var “Johnny B. Goode” med Chuck Berry, “Good golly miss Molly” med Little Richard, “You send me” med Sam Cooke, “Peggy Sue” med Buddy Holly, “Great balls of fire” med Jerry Lee Lewis og “Blue suede shoes” med Carl Perkins for å nevne noen.
  • Plateselskapene bytter ut 78-platene med 45-platene.
  • “Soul-funk” og “Hard-bop” blir motsetningen til “Cool”jazz.
1955
  • Chuck Berry spiller inn sin første rock’n'roll-plate, han er den første artisten som bruker gitar som hovedinstrument på sine plater.
  • Ray Charles skaper “Soul”musikk med “I got a woman”.
  • RCA signerer Elvis Prestley.
  • The Everly Brothers lager sin første plate.
1956
  • “Heartbreak hotel” starter Elvisfeberen.
  • Populariteten av rock’n'roll skaper en boom i plateindustrien og tillot uavhengige plateselskaper å blomstre opp.
  • Rock’n'roll-musikk av hvite musikere ble kalt Rockabilly.
1957
  • Chuck Berry utgir “School days” og “Rock and roll music”.
  • Buddy Holly spiller inn “That’ll be the day”.
1958
  • RCA introduserer den første stereo LP-platen.
  • Savoy Ballroom stenger.
1959
  • The Drifters’ “There goes my baby” introduserer latin rytmer til popmusikken.
  • Berry Gordon starter Tamle Motown i Detroit for å gi ut popporientert soulmusikk. Detroit blir på 1960 tallet et viktig senter for svarte sangere og en spesiell type sound kjent som Motown. Eksempler som bør neves er The Temptations, Smokey Robinson and the Miracles, Diana ross and the Supremes, Gladys Night and the Pips.
  • 600 millioner plater blir solgt i USA.
  • Buddy Holly dør 22 år gammel i en flystyrt.