Boogie woogie, lindy hop og de andre swingdansene er ikke standardiserte danser. Det vil alltid (i motsetning til for eksempel et 100-metersløp) være en viss uenighet om hva som er “riktig” rekkefølge. Både blant dommere, dansere og publikum.

Som konkurransedanser er noe av det første man må akseptere, at smak og behag varierer; bedømming er ikke en eksakt vitenskap. For boogie woogie, bugg og rock’n roll finnes det imidlertid retningslinjer. Dommervurderingene for lindy hop og folkeswing er mer åpne.

Dommerkriterier for boogie woogie
I boogie woogie fyller dommerne ut et skjema med fire kategorier, og gir 0- 10 poeng i hver kategori. Hvert par kan dermed få opptil 40 poeng i hver danserunde (som bedømmes helt separat).

Det er imidlertid verdt å merke seg at det ikke er entydig bestemt hva som ligger i hver kategori. Dommerskjemaet gir med andre ord ingen fasit på hva som er god dans, og dommerne må fortsatt bruke skjønn. Men det er flere (vanligvis fem) dommere, så ting “jevner seg ut”.

De fire kategoriene er som følger:

• Fotteknikk:
  Det finnes ingen fasit for hva som er god fotteknikk, men det vil typisk gi god uttelling at paret har matchende fotteknikk, er presise på takten, har tydelige og dynamiske steg, og legger inn stegvariasjoner.
• Musikkfortolkning:
  I boogie woogie danser man til ukjent musikk, og får uttelling for å tilpasse dansen til musikkens modus, struktur, vokal, instrumenter etc. Det gir blant annet god score å gjøre bevegelser som passer til musikken, “plassere” figurer godt i musikken, og tilpasse figurene til musikken.
• Dansefigurer og dansefremførelse:
  Det gis poeng for god teknisk gjennomføring av dansefigurer, men også for god “performance”. Et par som underholder og kommuniserer med publikum, vil få bedre score enn et par som kun danser “for seg selv”.
• Føring og følging:
  Danserne får også poeng for kommunikasjonen med hverandre. Dette inkluderer både kroppsføring, armføring og visuell føring – og tilsvarende følging.

Det er selvfølgelig mye mer enn dette som avgjør om man er gode dansere. Både dommeres og publikums syn vil blant annet påvirkes av dansernes dansepuls (bounce), kroppsholdning, kroppssenter og balanse, bevegelseskvalitet, linjer, bruk av overkropp etc. Nøyaktig hvordan slike elementer teller inn, vil (i likhet med vurderingen innenfor kategoriene over) variere noe fra person til person. Dommerskjemaet må altså ikke ses på som komplette retningslinjer, men som et felles rammeverk for konkurransedansere og dommere å jobbe etter.